随着年龄的增长,人体内分泌功能减退,性激素减少,肌肉萎缩,喉的形态及嗓音也发生着一系列的退行性变。
一、年龄相关性声带萎缩形态改变
主要表现为喉黏膜上皮萎缩、变薄,喉软骨骨化,声带肌纤维减少,环杓关节周围肌肉萎缩,从而使声带肌紧张度下降,声带变薄,尤其是老年男性,声带萎缩和声门闭合不良的发生几率明显增高。以与发音最具直接关系的声带构造来看,被覆层、黏膜上皮层逐渐变薄,上皮细胞减少,基底层细胞甚至老化,固有层浅层(Reinke间隙)肿胀变厚(女性多见);过渡层、固有层中层变薄,弹力纤维萎缩、减少(40岁以上男性明显),深层增厚,胶原纤维密度增加、走行更为紊乱(50岁以后变化明显);本体层、声带肌肌纤维横断面从类圆形变为多角形或椭圆形,肌纤维数量明显减少。查体多发现:声带萎缩、声门闭合不良、室带肥厚、超越;而老年女性则多表现为声带水肿,声带萎缩者并不多见。临床上多表现为声音嘶哑、易疲劳、发声无力,极个别患者还出现容易呛咳,严重影响患者的生活质量。
二、与咽喉反流的关系
老年声带萎缩、声门闭合不良的程度并不是很重,而声门下黏膜水肿、杓间区水肿无论在老年男性还是女性出现的概率都很高。除老年女性绝经期后激素水平变化导致声带水肿外,可能另有其他导致声门下和杓间区水肿的因素,在临床中最可能的原因是胃酸反流引起的反流性喉炎。在少数老年人还能看到食管人口水肿、梨状窝积液。导致这种现象是由于老年人消化功能减退,胃肠蠕动变慢、动力低下,食管下段括约肌松弛,容易发生胃酸反流,加上老年人喉肌和喉黏膜中神经末梢数量减少,感觉迟钝,喉反射能力下降,易发生唾液潴留,甚至误吸。这种现象在临床上常能看到,应该引起人们的高度重视。对有上述表现的老年人建议适当的给予抑酸剂进行预防和治疗。
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