《疯狂动物城》中语速超慢的树懒“闪电”(图片来源:豆瓣电影)
这是赛先生科普创作协同行动的第11篇文章。
撰文:王欣(华中师范大学生命科学学院)
审校:吴建永(乔治城大学)
语速,即人们说话的速度,是语言的韵律特征之一,是构成语言节奏的基础。在语言学界,语速作为影响语言流畅性的重要指标之一,受到语言病理学家越来越多的重视,也是临床诊断口吃的重要依据之一。
正常情况下,使用汉语表达意义和传播信息,语速约为每分钟个字(汉语1个字即1个音节),广播电视新闻播音的语速约为每分钟个字。我国相声演员方清平曾以20.5秒狂飙个字(即每分钟个字)超高语速演绎《木兰辞》,登上了《吉尼斯世界纪录》(中文语速最快)。那么,语速快慢是由什么决定的?为什么有人语速快,有人语速慢呢?
语言表达(发声)的基本原理
语言通过发声进行表达,这个过程涉及三个部位:大脑、传出神经和发声肌肉。大脑合成语言信息,好比司令部;传出神经把运动指令以神经冲动的方式传递给发声肌肉,好比传令官;发声肌肉包括支配声带的肌肉和咽腔、口腔、鼻腔的肌肉,还包括呼吸肌(因为发声的时候必须呼气),这些肌肉才是发声的执行者——它们的运动造成了空气的振动,也就是声波[1]。
我们的语言是否流畅,语速是快是慢,正是这三个部位共同决定的。
图1.Dns和Pinson于年提出的言语链概括了语音产生、传递和感知的全过程。(图片引自参考资料[1])
首先,从大脑来看,和发声关系最密切的是位于大脑左半球额下回附近的运动性语言区(又称布洛卡区)。假如电刺激人脑的运动性语言区,人就会不由自主地发出语音;而运动性语言区受损的病人丧失说话的能力,临床上称之为失语症。除了运动性语言区,大脑中还有三个和语言关系非常密切的脑区,分别称为书写区、视觉性语言区及听觉性语言区,如果这三个脑区受损,会分别出现不能书写、不能阅读、不能听懂对方语义的症状。
图2.人类大脑半球的4个语言区。W区即书写区,V区即视觉性语言区,S区即运动性语言区,H区即听觉型语言区。(图片来源:治癜风北京中科医院是假的