美国科学家１８日说，他们在实验室中培养出人的声带组织，朝着让那些因癌症手术或其他伤害而失去声带的患者重新发声迈出一大步。
参与研究的威斯康星大学助理研究员马修·布朗在为此成果举行的电话记者会上说，这种声带组织是一种前景很好的治疗候选方案，具备恢复失声患者声带功能的潜力。
这项研究当天发表在美国《科学转化医学》杂志上。据研究人员介绍，声带的振动功能要求它要足够灵活，每秒振动上百次的特点又要求它足够坚韧，因此人的声带是一种“精致系统”，“很难复制”。
在新研究中，布朗等人以生物工程方法用健康声带细胞来制造声带组织。这些健康声带细胞包括成纤维细胞和上皮细胞，来自于因不相关原因实施喉部手术的患者，或从声带正常的尸体中获取。
研究人员对这些健康声带细胞进行提纯，然后放在三维胶原支架上培养。两周后，这些细胞聚在一起形成了“柔软但连接坚韧的”声带组织，其外表是分层的表皮细胞。该组织的结构组成及弹性等物理特征都与自然声带组织非常类似。
狗与人的喉部在解剖学上相似，当上述组织被植入从狗体内切下的喉咙时，它能因气流而振动并发出与自然声带组织非常相像的声音。
为了解该组织是否会被人体排斥，研究人员又利用拥有人类免疫系统的小鼠做实验。结果显示它可被良好地耐受，能持续长达３个月。
负责研究的威斯康星大学内森·韦尔哈姆副教授强调，这项研究目前还只处于原理性证明阶段，临床应用还需数年时间，今后需要进行更多安全性以及长期功能的测试。
目前，仅在美国，声带受损的患者就有约２０００万人。现有的有限治疗方案包括注射人工合成的生物材料或将口腔黏膜植入喉部，但它们都无法完全模仿真正的声带组织。
（来源：新华社）
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